BlackJack -
Los orígenes exactos del juego de cartas BlackJack son desconocidos. Algunos historiadores suponen que deriva del juego italiano “Siete y Medio”; otros sostienen que el BlackJack proviene de los juegos franceses del siglo XVIII, tales como el “Chemin de Fer” o el “French Ferme”, y en los casinos franceses de aquel entonces era llamado “vingt-et-un”; es decir, “veintiuno”.
Es difícil precisar la fecha en que se comenzó a jugar el BlackJack en Estados Unidos. Se cree que fue alrededor del año 1800, aunque el primer estado en legalizar el juego fue Nevada y recién lo hizo en 1931. El BlackJack es un típico juego de casinos cuyo nombre proviene de la combinación de la Jota (Jack) y el As de picas; o sea, de color negro (Black). En un principio, el jugador que obtuviera esas dos primeras cartas, recibía una remuneración adicional.
Objetivo y Reglas del BlackJack
La suma del valor numérico de las cartas recibidas deberá alcanzar los 21 puntos o aproximarse lo más posible a esa cantidad, consiguiendo al mismo tiempo una puntuación mayor a la del crupier. Si el valor de la suma de las cartas sobrepasa los 21 puntos, se habrá perdido la apuesta. Si el jugador y el crupier tienen el mismo valor de juego, es obviamente un empate y nadie gana la mano.
En el BlackJack el As tiene un valor de 1 u 11 puntos (el jugador determinará el valor del As, dependiendo del juego que tenga y tomando en cuenta el valor que más le convenga). Las cartas que tienen figuras o caras (es decir, J, Q, K) valen 10 puntos y el resto de las cartas (del 2 al 9) representan el valor real; es decir, el que tienen impreso. El palo de las cartas no tiene ninguna importancia en el BlackJack.
El BlackJack consta de una mesa prevista para siete jugadores y un crupier, representando al casino, quien reparte las cartas y está parado enfrente de los jugadores. Cada jugador dispone de una casilla donde colocará las fichas que va a apostar. La cantidad de jugadores es irrelevante, ya que cada jugador juega solamente contra el crupier y no contra el resto de los jugadores.
En el BlackJack, a la hora de apostar, los jugadores comprarán fichas de diferentes colores y éstas se apilarán en pequeñas torres, colocando las fichas de mayor valor en la parte inferior de la torre. Cada color corresponde a un valor diferente de apuesta; los valores varían de casino en casino. Las apuestas deberán realizarse siempre antes de recibir las cartas. El crupier esperará a que el jugador coloque su apuesta para empezar a barajar y repartir las cartas al jugador más lejano a su izquierda, hasta que cada uno de ellos tenga dos cartas. Una vez que éstas hayan sido repartidas, no es posible ni quitar ni modificar una apuesta.
El jugador encontrará en cada mesa de BlackJack la indicación de cuál es el monto mínimo y máximo permitidos para apostar en dicha mesa, y también encontrará información relevante sobre el BlackJack, como por ejemplo, si en esa mesa está activo o no el modo “rendirse”. No está de más decir que el apostador debe encontrar la mesa acorde a su liquidez a la hora de jugar. Además, deberá averiguar si en esa mesa se está jugando al BlackJack en una versión de un mazo o de varios mazos.
A los jugadores novatos se les aconseja elegir justamente las mesas donde se juega la versión de BlackJack de varios mazos (6 u 8 juegos de cartas), ya que las cartas en juego son repartidas con la cara hacia arriba para que todas ellas se vean. De esta forma, los principiantes se sentirán más a gusto con el juego y con el ambiente del casino. Naturalmente, es recomendable también que estos participantes se decidan por la mesa con las apuestas más bajas de todo el casino, ya que de esta forma el jugador que recién se inicia en el juego del BlackJack, no perderá ni tanto dinero ni tan rápido. No se debe olvidar que cuanto más cartas haya en juego, más aumenta la chance de ganar del casino.
En la versión de BlackJack del mazo único del juego, las cartas son repartidas con la cara hacia abajo. Cada jugador recibe dos cartas y el crupier se da una carta con la cara hacia abajo y otra con la cara hacia arriba. Se sumarán los valores de las cartas para determinar quién es el ganador.
En el BlackJack, una “mano blanda” es una mano en la cual hay un As que vale once. Una “mano dura”, por el contrario, es una mano en la que el As tiene el valor de un punto o una mano sin ningún As.
Una vez que el crupier, de la mesa de BlackJack, ha repartido las cartas, querrá saber de cada participante si se “planta” con las dos cartas que originalmente recibió o si quiere “pedir carta”. Puede pedir cuantas cartas desee, pero debe tener cuidado en no exceder los 21 puntos.
Cuando todos los jugadores hayan jugado, se dará vuelta la carta cara abajo del crupier. La regla del BlackJack es que si las dos cartas que él recibió originalmente suman menos de 17 puntos, deberá pedir una nueva carta. En el caso en que las cartas sumen 17 o más puntos, el crupier debe “plantarse”. Si el crupier llegara a sobrepasar los 21 puntos, “quiebra”, y los ganadores serán naturalmente los jugadores que permanecían en el juego de BlackJack. Si el crupier no llegara a quebrar, ganarían los apostadores que tuvieran más puntos que él. En el caso de un empate (“push”) cada participante recupera el monto apostado.
Si alguno de los jugadores obtiene una carta que valga 10 puntos y un As, sumará 21 puntos; es decir, obtendrá un “BlackJack” o “Natural” y se le pagará 3 a 2.
Una de las características del BlackJack es que existe la posibilidad de:
- duplicar la apuesta en medio del juego: cuando las dos primeras cartas que recibe el jugador suman 9, 10 u 11, éste puede duplicar su apuesta.
- comprar un seguro para protegerse: si la carta del crupier que está cara arriba es un As, los jugadores pueden asegurarse contra un posible BlackJack del crupier.
- dividir un par para formar una nueva mano: cuando se tienen dos cartas de igual valor se puede abrir dos juegos diferentes e independientes uno del otro.
El BlackJack es uno de los pocos juegos en los que es probable que las reglas varíen de casino a casino, o incluso es posible encontrar diferencias en las formas de juego del BlackJack dentro del mismo casino. Asegúrate de conocer bien las reglas y las estrategias BlackJack antes de sentarte a jugar.
¡Ahora que ya conoces las reglas, puedes empezar a probar tu suerte en el BlackJack!
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